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O Núcleo Histórico de Catas Altas-MG constitui o núcleo fundador da cidade que se iniciou por volta de 1694, com a descoberta de ricas minas auríferas.

Prefeitura Municipal de Catas Altas-MG
Nome atribuído: Núcleo Histórico de Catas Altas
Localização: Catas Altas-MG
Decreto de Tombamento: Decreto n° 126/1999

Descrição: Compreende as praças: Monsenhor Mendes, São Miguel e Santa Quitéria: as ruas Monsenhor Barros, R. N. Sra. Do Rosário, R. Joaquim José Loureiro, R. José Tomé, R. São Benedito, R. Santo Onofre, R. Padre José Emílio Veiga, R. Santa Efigênia, Beco da Maricota, Ladeira e Entorno Santa Quitéria. Rua Outra Banda até o nº 330, Beco do Santíssimo até o seu córrego, Rua São Bento Alexandre até o nº 54, Rua São Miguel até o seu córrego, Rua N. Sra. do Carmo até o nº 51, Rua do Bonfim até o seu córrego, Rua da Praia à sua direita, esquina com Rua Santo Onofre e à sua esquerda até o córrego, Rua Juca Alves até o seu córrego, Rua José Augusto de Souza até o nº 60, Rua Augusto Franklin Pereira até o seu córrego, Rua Melquíades Leandro Rodrigues até o nº 625, Rua Santa Quitéria até esquina com a ladeira de Santa Quitéria. As seguintes ruas até 50m de sua extensão sendo: R. Olinto Viegas, R. José Bernardo de Magalhães, R. Francisco Rodrigues e R.Maquiné
Fonte: Processo de Tombamento.

Histórico do município: A formação do povoado que deu origem ao atual município começou a ocorrer no final do século XVII, por volta de 1694, com a descoberta de ricas minas auríferas mais tardes denominadas de Catas Altas.
O historiador Salomão de Vasconcelos afirma que quase nada se conhece a respeito dos verdadeiros descobridores da região onde está localizado o município e sobre a fundação de Catas Altas. Mas, em anotações, atribui-se a Domingos Borges a fundação do arraial em 1703.
A história de Catas Altas, assim como de diversas cidades mineiras, está relacionada com o ciclo da mineração no século XVIII. O nome “Catas Altas” provém das profundas escavações que se faziam no alto dos morros. A palavra “catas” significa garimpo, escavação mais ou menos profunda, conforme a natureza do terreno para a mineração.
No povoado, as catas, os garimpos, as minas mais ricas e produtivas, estavam situadas nas partes mais altas, isto é, se encontravam no alto da serra e por isso, a atual cidade ficou conhecida como Catas Altas. “O povo vendo que cada vez mais o ouro estava diminuindo nos leitos dos rios e córregos, e com abundância nas partes altas, diziam: ‘as catas estão altas’, ‘as catas estão ficando em lugares mais altos’, ‘as catas estão em lugares de mais difícil acesso’”.
Em 1712 ocorreu o primeiro registro de batismo em uma Capela de menor porte com invocação à Nossa Senhora da Conceição. Em 1729, teve início a construção da atual Igreja Matriz de mesma invocação, substituindo a antiga capela.
A Atual Igreja Matriz pertence à segunda fase do barroco e permanece com seu interior inacabado, possibilitando aos visitantes conhecerem as etapas de construção e sua policromia, tornando-se um dos mais importantes ícones da arquitetura e ornamentação do Brasil neste estilo.
Durante o ciclo da mineração, Catas Altas foi um dos mais ricos e populosos arraiais de Minas Gerais. Com o esgotamento das minas, o arraial ficou praticamente abandonado. Em 1868, chega a Catas Altas o Monsenhor Manuel Mendes Pereira de Vasconcelos para ser o vigário do arraial. Logo percebe o estado lastimável em que se encontrava o lugar, além do abatimento moral estampado nos rostos dos poucos moradores que ainda não haviam emigrado. O padre nota ainda a ausência de qualquer forma de cultura de subsistência. Milho, arroz, feijão, toucinho, tudo é provido pelos tropeiros.
Fonte: Prefeitura Municipal.

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