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O Túmulo de Manoel Pereira foi tombado pela Prefeitura Municipal de Rio Preto-MG por sua importância cultural para a cidade.

Prefeitura Municipal de Rio Vermelho-MG
Nome atribuído: Túmulo de Manoel Pereira
Localização: Cemitério Municipal – Rua do Cemitério, s/n – Rio Preto-MG

Histórico do Município: Um mar de montanhas, belos vales e matas, aos pés da Serra Negra da Mantiqueira.
O Vale do Rio Preto é também conhecido como o Vale Proibido. Uma história permeada de lendas e mistérios, que tem início no período colonial, na época em que a exploração do ouro ditava os rumos do império.

O caminho por entre o belo Vale era também o mais curto entre as regiões mineradoras e os portos do Rio de Janeiro. A fim de impedir a abertura de caminhos alternativos que facilitassem o contrabando do ouro sem o devido pagamento do imposto, a Coroa Portuguesa baixou um decreto denominando a região como ‘Arias Prohibidas’.

Apesar da proibição, o caminho pelo ‘Sertão Proibido’ foi amplamente utilizado para contrabando do ouro, servindo como desvio das vigiadas rotas dos Caminhos Reais – tanto o Velho quanto o Novo.

Quando o naturalista francês Auguste de Saint-Hilaire percorreu essas paragens, em meados de 1822, o então Caminho do Contrabando já havia se tornado Caminho do Comércio – uma variante que foi aberta por volta do ano de 1813 para facilitar o trânsito de comerciantes e tropeiros entre São João Del Rei e o Rio de Janeiro, e levava a produção agrícola do interior para o litoral.

Tendo como população nativa os índios Coroados, Rio Preto nasce como um pequeno povoado margeando o rio Preto, num vasto território que se estendia da vertente sul da Mantiqueira até a bacia do rio Paraíba do Sul.

No início do século XIX, com o esgotamento da mineração, a produção cafeeira começa a se expandir para além dos arredores do Rio de Janeiro, chegando até Minas. Rio Preto protagoniza importantes períodos da história colonial brasileira. Da exploração do ouro aos barões do café, com suas fazendas monumentais, o Vale do Rio Preto teve seu período de glória com a produção cafeeira, deixando um legado arquitetônico e cultural também por aqui. A criação de gado e a produção leiteira vieram em seguida e, ainda hoje, figuram como a principal atividade econômica da região.

Cerca de 300 anos depois, o Vale Proibido agora quer se tornar conhecido pelo inestimável valor de seus belos vales, montanhas, matas e cachoeiras, floreados pela rica história cultural e arquitetônica que circundam a região.
Fonte: Prefeitura Municipal.